2月も半ばを過ぎ、日によっては暖かく感じる日も増えてきました。
そんな今の季節、「花粉症」の方には憂鬱な時期かと思います。
くしゃみ、鼻水、鼻づまりと、呼吸がしづらい花粉症で、気をつけて頂きたいのが「口呼吸」です。
　口呼吸になってしまうと、お口のトラブル以外にも、様々なウィルス性の病気にも罹患しやすくなってしまうので注意が必要です。
　特に感染拡大が心配されている新型コロナウィルスのオミクロン株の症状と似ているところもあり、勘違いしないよう注意してください。

口呼吸のリスク

　新型コロナウィルスの感染拡大により、行きかう人のほとんどの方がマスクを着用するようになりました。
市販されているマスク材質や形状も改良されて、以前より呼吸もしやすくなりましたが、それでもマスクの中では口呼吸になっている方が多くいらっしゃいます。
　加えて花粉症の方は鼻での呼吸がしづらいことから、多くの方が口呼吸になってしまいます。
普段は鼻で呼吸することで、鼻の粘膜や毛によって、ほこりなどの吸気中の異物や、ウィルスから身を守り、取り切れなかったウィルスも、お口の中の唾液や、体そのものが持っている免疫作用によって、病気から守っています。それが口呼吸になってしまうことで、鼻の粘膜などのフィルターがかからずに、乾き汚れた空気がそのまま体内に侵入してしまうため、ウィルス性の病気のリスクが上がります。またお口の中が乾燥し、唾液が減ることで、唾液の自浄作用が働かず、歯周病や虫歯などのリスクも増えてしまいます。
　花粉症の方が服用する抗ヒスタミン剤の副作用で、お口が乾燥しやすくなる場合があります。
歯みがきや洗口剤などの、こまめな口腔ケアや、ガムを噛むなど唾液を出やすくすることも効果的です。

オミクロン株流行時の花粉症にはご注意を

くしゃみ、鼻水、鼻づまり、味覚障害、のどの違和感、倦怠感など、花粉症、オミクロン株ともに共通の症状があります。
以前より花粉症に悩まされている方は、ご自身がウィルス感染しているか、わかりにくくなってしまいます。
　鼻水の出方やサラサラ感、のどの違和感など、アレルギー性とウィルス性の違いはありますが、独自の判断は危険です。
いつもと違う花粉症の症状や、今年初めて花粉症になったかもと感じた方は、早めに病院や耳鼻咽喉科に相談してみてください。
　Withコロナの時代、生活様式のほかにも、今までと違うことが多くありますので、注意して健康な生活を送りましょう。